Seorang astronom muda asal Jepang, Yuki Okoda, baru-baru ini menemukan sebuah bintang kecil di dalam galaksi kita. Menurut Okoda, bintang yang ditemukannya itu bisa memberi petunjuk bagaimana asal usul tata surya kita.
Meski masih dalam satu kawasan galaksi, matahari cilik itu berjarak sangat jauh dari Bumi. Selain itu, ukurannya yang begiku kecil dan dingin membuatnya sulit untuk benar-benar diketahui.
Terlebih lagi, bintang ini bersembunyi di balik awan gas dan debu yang mengelilinginya. Ini artinya makin sedikit cahaya yang dipancarkannya dan membuat benda tersebut kian tersembunyi.
Bintang ini ditemukan ketika para ilmuwan mencoba menjelaskan cahaya aneh yang muncul dalam gambar buram bintang. Mereka menggunakan model yang mengasumsikan bintang tersebut tertutup dengan piringan materi, awan dan debu.
“Tantangan akademik terbesar yang pernah saya hadapi adalah mencoba memahami gambaran kasar. Sangat sulit untuk mengetahui dengan tepat apa yang sebenarnya Anda cari,” tutur Okoda dikutip dari The Independent, Rabu (05/09).
Okoda mendapatkan gambaran tersebut dari Dr Yoko Oya, asisten profesor di University of Tokyo. “Tapi sayang merasa terdorong untuk mengeksplorasi sifat struktur yang telah dilihat Dr Oya dengan ALMA, jadi aku datang dengan model untuk menjelaskannya,” sambung Okoda.
Okoda menyimpulkan materi tersebut bisa menjadi piringan protoplanet. Dari sanalah sistem planet seperti sistem tata surya kita terbentuk dengan sendirinya.
“Kami tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa piringan khusus ini akan menyatu menjadi sistem planet baru,” ujar Oya.
(kc/hut)