Montevideo – Konsistensi permainan Brasil yang lebih baik daripada Uruguay membuat tim Samba diprediksi mampu mencuri kemenangan di depan masyarakat Uruguay.
Sebuah laga panas akan tersaji pada ajang jeda internasional. Dua pemuncak klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONMEBOL, Uruguay dan Brasil akan saling bertarung untuk memperebutkan tiga poin di Estadio Centenario, Jumat (24/3) pagi besok.
Hingga pertandingan pekan ke 12 kemarin, baik Brasil maupun Uruguay tercatat sebagai pemuncak klasemen sementara Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan. Brasil berada di posisi puncak dengan raihan 27 poin sementara Uruguay berada di peringkat kedua dengan raihan 23 poin. Untuk itu 3 poin pada laga ini akan berpengaruh cukup signifikan untuk perebutan posisi puncak dalam kualifikasi zona CONMEBOL ini.
Pertemuan di markas Uruguay ini bisa menjadi laga penentuan siapa yang lebih kuat di antara kedua tim. Pasalnya pada pertemuan pertama kedua tim di Kualifikasi Piala Dunia 2018 ini berakhir tanpa pemenang dengan skor 2-2. Selain memperebutkan 3 poin krusial, laga ini juga bisa menahbiskan siapa tim yang lebih baik di antara mereka.
Performa kedua tim jelang laga ini bisa dikatakan sedikit berbeda. Uruguay terakhir kali menelan kekalahan atas Chile pada bulan November lalu sedangkan Brasil tercatat menyapu bersih kemenangan semenjak bulan September tahun lalu. Uruguay juga harus bekerja lebih keras pada laga ini karena mereka tidak pernah menang di enam pertemuan terakhir mereka melawan Brasil.
Di kubu tuan rumah, pelatih Oscar Tabarez dikabarkan tidak memiliki masalah cedera yang berarti pada laga ini. Oleh karenanya ia siap menurunkan tim, terbaiknya untuk menjamu Brasil pada hari Jumat nanti.
Tabarez diprediksi akan memainkan skema 4-3-3 pada laga ini, di mana Luis Suarez akan kembali diduetkan dengan Edinson Cavani di lini serang mereka, sementara Matias Vecino dan Alvaro Gonzalez akan membantu di sektor sayap. Di sektor pertahanan, Tabarez akan memainkan duet Diego Godin dan Sebastian Coates untuk melindungi Fernando Muslera dari kepungan serangan Brasil.
Di kubu tim tamu, pelatih Seleccao, Tite, dikabarkan juga tidak memiliki masalah cedera yang berarti. Hanya striker mudanya Gabriel Jesus yang tidak bisa bermain pada laga ini karena cedera yang ia derita.
Tite sendiri kemungkinan besar akan memainkan skema 4-3-3 dengan Roberto Firmino, Neymar, dan Philippe Coutinho sebagai juru gedor mereka pada laga ini. Trio Renato Augusto, Fernandinho dan Paulinho akan bertugas sebagai pengatur tempo serangan mereka, sementara Alisson Becker akan kembali diplot sebagai palang pintu terakhir mereka.
Pemain bertahan Brasil, Joao Miranda, mengatakan Selecao saat ini adalah tim yang berbeda. Mereka kini lebih terfokus, lebih terorganisir dan selalu melakukan pendekatan menyerang.
Brasil saat ini memuncaki klasemen kualifikasi Piala Dunia 2018 zona CONMEBOL. Dengan 27 poin yang mereka raih saat ini, mereka hanya butuh satu poin untuk mengamankan satu tempat di Piala Dunia bila melihat kualifikasi sebelumnya-sebelumnya.
Meskipun begitu, Miranda menegaskan bahwa timnya ingin memenangkan pertandingan selanjutnya saat melawan tuan rumah Uruguay. Terlebih sang lawan dikabarkan tak akan diperkuat oleh penyerang utama mereka, Luis Suarez.
“Ini kehilangan besar bagi Uruguay tanpa Suarez, tapi gaya permainan mereka tak berubah. Mereka berjuang untuk setiap bola ketika mereka tak menguasainya. Ini gaya yang sulit dan kami bersiap untuk menghadapi itu,” ujarnya.
“Penyerang kami merupakan garis pertahanan pertama kami. Bila mereka kehilangan bola mereka mencoba untuk menekan dan memenangkan bola kembali secepatnya. Kami terorganisir dengan baik dan tak berhenti bermain hanya karena kami tak menguasai bola. Kami secara mental sangat kuat dan ini benar-benar membantu diri kami dalam bertahan. Kami hormat pada Uruguay, tapi kami akan pergi ke sana untuk menang.” (bn)