Bukti bahwa teh hijau ampuh melawan penyakit semakin bertambah. Ilmuwan gabungan dari Washington University di St Louis, Amerika Serikat; dan Berlin, Jerman, kembali mengungkapkan manfaat dari Epigallocatechine-3-gallate (EGCG). Ini merupakan polifenol—senyawa kimia dalam tumbuhan—di dalam daun teh hijau yang bersifat antioksidan.
Senyawa tersebut, menurut studi yang terbit dalam Journal of Biological Chemistry ini, berpotensi menyelamatkan nyawa pasien pengidap multiple myelome dan amiloidosis. Dua penyakit penyebab gangguan sumsum tulang ini kerap menyebabkan komplikasi medis yang fatal.
Jan Bieschke, asisten profesor di Department Biomedical Engineering Washington University, mempelajari aktivitas protein tubuh yang berperan dalam timbulnya berbagai penyakit. Menurut dia, amiloidosis merusak rantai ringan antibodi di tubuh, termasuk di jantung dan ginjal. Rantai ringan adalah dua rantai protein yang melekat pada antibodi dengan jumlah asam amino paling sedikit. Dalam mamalia, dua rantai ini disebut rantai kapa dan rantai lambda.
Dalam studi berjudul Aggregation of Full Length Immunoglobulin Light Chains from AL Amyloidosis Patients is Remodeled by Epigallocatechin-3-gallate ini, Bieschke dan tujuh peneliti lainnya menyoroti dua hal, yakni memahami aktivitas rantai ringan amiloidosis, “Dan cara senyawa EGCG mempengaruhi rantai tersebut,” tulis tim dalam jurnal yang diakses Kamis pekan lalu itu.
Ada beberapa langkah yang dilakukan Bieschke dan timnya. Pertama, mengisolasi sampel rantai ringan dari sembilan pasien dengan gangguan sumsun tulang belakang yang disebabkan multiple myeloma dan amiloidosis. Kedua, menguji senyawa teh hijau dalam isolat protein tersebut.
Studi ini berdasarkan riset Bieschke sebelumnya, yang berhasil menguak efek senyawa EGCG dalam daun teh hijau terhadap parkinson dan alzheimer. Senyawa tersebut berhasil mencegah penyakit menyebar dengan mengubahnya menjadi jenis yang tidak beracun. “Sederhananya, senyawa teh hijau ini menetralkan penyakit,” kata Bieschke, seperti dikutip dari EurekAlert.
(tc)