London | Jurnal Asia
Lebih dari setengah dekade kiprah Arsenal berlalu tanpa gelar. Apalagi musim ini, armada Arsene Wenger hanya mampu merengkuh zona empat besar dengan cukup terseok-seok. Bahkan mereka sempat tertinggal dalam perburuan oleh Tottenham Hotspur.
Tak heran, untuk menyolidkan skuadnya, Arsenal dikabarkan membeli pemain bintang yang kemampuannya tak diragukan lagi. Kini, Arsenal telah mencapai kesepakatan dengan bomber Real Madrid, Gonzalo Higuain dengan nilai transfer 23 juta Pounds (setara Rp 338 miliar). Selain itu, dengan persediaan dana sebesar 70 juta Pounds (setara Rp 1 triliun), Arsenal juga dikabarkan tengah berusaha mendatangkan penyerang Manchester United, Wayne Rooney. Selain Rooney, Meriam London juga tengah mendekati striker Liverpool, Luis Suarez. Kabarnya Arsenal telah mengajukan tawaran sebesar 20 juta Pounds atau setara Rp294 miliar untuk menggoda Setan Merah Rooney.
Sedangkan untuk Suarez, Arsenal tampak masih menunggu perkembangan terakhir mengingat bomber timnas Uruguay tengah tengah ditempel Real Madrid.
Untuk mendapat tanda tangan Rooney, Arsene Wenger berharap keberhasilan Arsenal mengakuisisi Higuain dapat mengundang minat bomber MU tersebut yang memang tengah resah dan mengancam hendak hengkang.
Pemain berjuluk Wazza ini keukeuh menuntut kenaikan gaji di Old Trafford. Ia dikabarkan meminta gaji sebesar 200 ribu Pounds atau setara Rp2,5 miliar per pekan. Namun, hingga saat ini proses negosiasi masih berjalan alot.
Selain Rooney, bidikan Arsenal lainnya adalah kiper Queens Park Ragers, Julio Cesar. Kiper timnas Brasil ini berpeluang hengkang setelah QPR terdegradasi musim lalu.
Bahkan Arsenal berpeluang mendapatkan mantan kiper Inter Milan ini dengan harga yang terbilang murah. Kiper 33 tahun ini diyakini hanya dibanderol 1,5 juta pounds atau Rp22,65 miliar.
Menyikapi hal ini, penyerang Arsenal, Lukas Podolski, mengaku tak terlalu merisaukan hal tersebut. Bahkan, ujung tombak yang didatangkan dari Cologne awal musim 2012-2013 ini tak merasa pemain baru merupakan sebuah ancaman untuk posisinya.
“Sangat baik saat ada pemain baru yang masuk. Saya tidak khawatir dengan pemain tertentu dan hal tersebut bukan masalah bagi saya,” ungkap punggawa timnas Jerman tersebut kepada The Sun.
Penyerang yang juga kerap ditempatkan di posisi sayap itu percaya dengan kualitas permainannya, sehingga ia mampu tetap menjadi pilihan utama. Poldi sapaan akrab Podolski juga mengungkapkan rasa senangnya jika bisa bermain bersama para pemain baru.
“Saya cukup kuat dan memiliki kualitas. Ketika pemain bagus datang, saya akan bermain dengan bagus. Setiap musim pasti ada pemain yang datang dan pergi. Menurut saya kabar baik jika ada pemain top yang masuk,” imbuh pemain yang sudah mencetak 11 gol dari 33 penampilan di musim pertamanya bersama The Gunners.
Musim mendatang, pemain 28 tahun itu berharap Arsenal mampu berada di puncak klasmen dan mengakhiri puasa gelar selama sembilan musim.
“Sepakbola Inggris, untungnya tidak seperti Spanyol yang hanya ada dua tim, Barcelona dan Real Madrid, yang bertarung di klasemen atas. Harapan saya adalah musim ini Arsenal akan berada di tangga teratas EPL,” terang pemain kelahiran Polandia itu.
Sebelumnya, Arsenal diminta membeli pemain-pemain bintang setelah klub yang bermarkas di Stadion Emirates ini mengumumkan memiliki cadangan dana US$187 juta atau sekitar Rp1,8 triliun. Seruan tersebut antara lain disampaikan yayasan pendukung yang tergabung di Arsenal Supporters’ Trust (AST).
“Besarnya cadangan dana yang dimiliki Arsenal menunjukkan bahwa klub meraih keuntungan dari penjualan beberapa pemain. Para pendukung berperan dalam meningkatkan jumlah dana yang dimiliki klub melalui tiket masuk, yang harganya termasuk yang paling tinggi di dunia,” kata juru bicara AST.
AST memperkirakan jumlah dana segar yang dimiliki Arsenal akan bertambah ketika uang dari hak siar televisi dan iklan masuk pada tahun ini dan tahun depan.
“Kami ingin uang ini dipakai untuk membeli pemain baru,” katanya.
Selain itu, Arsenal akan mendapat suntikan dana senilai US$227 juta yang didapat dari kerja sama sponsor dengan maskapai penerbangan Emirates selama lima tahun ke depan.
“Sejauh ini kami telah menyediakan hampir US$62 juta untuk membeli pemain dan memperpanjang kontrak pemain lama.”
Beberapa laporan di Inggris menyebutkan dari dana ini akan disisihkan US$106 juta untuk membeli pemain-pemain baru.
Direktur Arsenal, Peter Hill-Wood mengatakan telah menjadi kebijakan klub untuk mempertahankan pemain-pemain papan atas dan membeli pemain-pemain terbaik yang tersedia di bursa transfer.
“Kami kecewa karena harus melepas Robin van Persie. Sudah ada langkah-langkah untuk memastikan pemain-pemain terbaik tidak hengkang ke klub lain. Sejauh ini kami telah menyediakan hampir US$62 juta untuk membeli pemain dan memperpanjang kontrak pemain lama. Ini semua menunjukkan bahwa Arsenal siap untuk bersaing dan merebut piala,” kata Hill-Wood.
Pengamat dan sebagian pendukung Arsenal meyakini kegagalan Arsenal meraih piala dalam beberapa tahun terakhir disebabkan oleh minimnya pemain-pemain bintang. (Net)