Saint-Petersburg | Jurnal Asia
Mesir kembali menelan kekalahan di Piala Dunia 2018. The Pharaohs dan Mohamed Salah pantas bersedih menerima nyaris tersingkir dari pesta bola sejagad.
Salah sendiri tak mampu berbuat banyak untuk menyelamatkan timnya dari kekalahan. Dan di mata legenda Inggris, Alan Shearer, hal tersebut disebabkan karena penyerang Liverpool itu belum sepenuhnya pulih dari cedera.
Salah membuat hampir seluruh penggemar Mesir ketar-ketir karena mengalami cedera dalam laga final Liga Champions beberapa waktu lalu. Ia mengalami cedera bahu saat berjibaku berebut bola dengan bek Real Madrid, Sergio Ramos.
Berkat itu, ia pun harus menepi selama tiga pekan agar bisa benar-benar pulih dari cederanya. Bahkan demi membuatnya berada di kondisi terbaik, sang pelatih, Hector Cuper, tidak menurunkannya di laga pertama kontra Uruguay pekan lalu.
Ia akhirnya kembali ke lapangan sejak awal pertandingan kala menghadapi sang tuan rumah, Rusia. Tetapi, kehadirannya tidak serta merta membuat Mesir mampu memenangkan pertandingan, malah harus kalah dengan skor 1-3.
Penampilannya mengundang perhatian dari Shearer. Dalam pandangannya, ia menganggap Salah sedang mengalami kesulitan pasca cedera. “Dia terlihat sangat berjuang. Sentuhannya tidak nampak,” ujar Shearer.
Kekalahan tersebut membuat peluang Mesir lolos dari fase grup semakin menipis. Shearer pun merasa bahwa ini bukanlah akhir yang pantas untuk pemain sekaliber Salah.
“Dia tidak pantas untuk berakhir seperti itu dengan empat, lima minggu sejak Liga Champions dan cedera yang dimilikinya,” lanjutnya. “Saya senang dia mendapatkan gol, tapi ini adalah waktu yang berat untuknya. Kami harus memuji karakternya. Dia masih 60 hingga 70 persen fit, dan mampu bermain serta mendapatkan gol.”
Kini, harapan Mesir untuk bisa melaju berada di tangan wakil Asia, Arab Saudi. Tim tersebut akan bermain pada hari Rabu (20/6) malam melawan salah satu tim kuat lainnya, Uruguay.
Sementara bagi Rusia, dengan kemenangan ini semakin memperlebar jalan mereka ke babak selanjutnya. Hasil itu membuat Rusia memuncaki Grup A dengan enam poin. Sementara Mesir masih nirpoin dari dua laga, setelah kalah 0-1 dari Uruguay di laga pertama.
Rusia berpeluang besar lolos ke fase 16 besar Piala Dunia, jika Uruguay tak terkalahkan saat menghadapi Arab Saudi. (bn-dc-adp)