Wolverhampton – Wolverhampton akan menemukan ujian yang sangat berat dalam upaya mereka terus berada di Piala FA musim ini. Wolves akan kedatangan tamu tangguh, yang juga pemuncak klasemen Premier League, Chelsea di babak kelima Piala FA, di Molineux Stadium, Minggu (19/2) dinihari WB.
Wolverhampton sendiri membuat kejutan di babak keempat lalu saat mereka sukses menyingkirkan salah satu tim kuat Premier League, Liverpool. Kala itu, tim asuhan Paul Lambert tersebut menang dengan skor 2-1 di Anfield.
Namun setelah kemenangan atas The Reds itu, performa Wolves justru merosot tajam. Dari empat pertandingan terakhir mereka usai melawan Liverpool, mereka hanya mampu menang sekali serta tiga kali kalah beruntun di tiga pertandingan terakhir mereka.
Jelas kondisi ini tak ideal bagi Wolves untuk menghadapi Chelsea yang memiliki performa konsisten dan stabil. Namun Paul Lambert telah menegaskan bahwa anak asuhnya bertekad bangkit saat bertemu dengan The Blues.
Dari kubu Chelsea, meskipun mereka di pertandingan terakhir hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Burnley, namun tampaknya itu tak akan banyak mempengaruhi motivasi mereka di pertandingan ini.
The Blues sendiri tak memiliki kendala cedera berarti menyongsong pertandingan ini. Tapi pelatih Antonio Conte tampaknya akan melakukan rotasi pada pertandingan ini.
David Luiz kemungkinan besar akan diistirahatkan pada laga ini untuk memberikan tempat kepada Kurt Zouma. Sementara Cesc Fabregas akan mengisi lini tengah dan membuat Nemanja Matic akan berada di bangku cadangan, demikian juga dengan Asmir Begovic yang juga akan mengisi tempat Thibaut Courtois.
Conte sendiri diprediksi tak akan secara drastis melakukan perubahan dalam komposisi tim mereka karena mereka hanya memiliki dua pertandingan tersisa di bulan Februari ini. Karena itu, nama-nama seperti Pedro, Diego Costa hingga Eden Hazard bisa jadi akan tetap jadi andalan.
Laju kencang Chelsea sedikit tersendat di markas Burnley setelah bermain imbang 1-1. Tapi itu tetap tak banyak mengganggu mereka di puncak klasemen dan masih unggul jauh atas para pesaingnya. Dan dengan skuad yang fit, The Blues akan siap menghadapi laga ini 100%. (bn)